LIMA, 07 Dic. 2006, (Reuters).- El director de una organización ambientalista peruana denunció el miércoles un supuesto espionaje en su contra y exigió que se investigue si existen vínculos de la operación con Yanacocha, la mina de oro más grande de América Latina.

Yanacocha suspendió en agosto sus actividades por tres días, debido a un conflicto con campesinos por demandas ambientales en la región donde opera en el noreste de Perú, y que requirió la intervención del gobierno peruano para ser resuelto.

Según una investigación de un diario local publicada el domingo, el sacerdote Marco Arana y el personal de Grufides, la ONG ambientalista que preside y que asesora a los campesinos, habrían sido objeto de una operación de seguimiento e intimidación desde agosto, fecha en que estalló el conflicto.

"Estamos consternados y buscando que las autoridades investiguen y sancionen a quienes han estado siguiendo e intimidando al personal de Grufides en Cajamarca," dijo Arana e periodistas en una conferencia convocada por la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos.

Yanacocha, controlada por la firma estadounidense Newmont Mining Corp. y la peruana Buenaventura, es responsable de casi la mitad de producción del oro peruano.

El líder ambientalista sustentó las evidencias que presentó el informe periodístico que vincula a la empresa responsable del espionaje con la compañía Forza, que tiene a su cargo la seguridad de Yanacocha en Perú.

Los representantes de Forza no estuvieron disponibles para ofrecer declaraciones pero, según el diario La República que publicó la investigación, la firma negó todo vínculo con la empresa que realizó el seguimiento.

Por su parte, el portavoz de Yanacocha, Ricardo Morel, afirmó que la empresa no tiene "absolutamente nada que ver en el tema" y que la información forma parte de una "concatenación de mentiras y difamaciones."

"De nuestro lado, que las investigaciones sigan hasta al final y que se esclarezca todo esto. Felizmente que Marco Arana ha sido bastante claro en no asociar a Yanacocha con este seguimiento," dijo Morel a Reuters.

Arana también mostró extractos de un vídeo supuestamente grabado por Miguel Angel Saldaña, uno de los presuntos espías que fue arrestado por la policía de Cajamarca y que confesó trabajar en el reglaje permanente del sacerdote.

"Nosotros no hemos responsabilizado directamente a Yanacocha, pero sí hemos señalado los vínculos entre C y G (la empresa a cargo del espionaje) y Forza que son evidentes (...) La conclusión tiene que ser fruto de una investigación," agregó Arana.

Por su parte, la Cordinadora de Derechos Humanos solicitó al gobierno que brinde garantías para la seguridad de Arana y su personal, y señaló que este no es un hecho aislado ya que, según dijo, existe una hostilidad recurrente contra los defensores del medio ambiente en diversas partes de Perú.

Perú es el quinto productor mundial de oro, el tercero de cobre y zinc, y tiene en la minería el motor de su economía porque aporta más de la mitad de sus exportaciones, proyectadas en alrededor de 22.000 millones de dólares para este año.